Par-delà les glaces, Gunilla Linne Persson, 2015, traduit du suédois aux éditions Les Escales, 2017, 314 pages.

  Ce roman suédois possède une trame narrative double:

  L'hiver 1914 connait entre autres une terrible tempête de neige à l'extrémité nord de l'archipel de Stockholm; un groupe de sept jeunes gens, garçons et filles, repartis après un bal sur un chemin qui avait été balisé, vont tourner en rond sur cette île d'Hustrun balayée par des vents si forts que l'on ne peut plus se tenir droit, ni finalement avancer. Un chapitre est intitulé "Quand il fait si froid que les mots gèlent".Les parents, inquiets de ne pas les voir rentrer, se rassurent comme ils peuvent en se disant qu'ils ont dû rester à l'auberge. Quand il fera clair et que le vent sera tombé, ils partiront à leur rencontre...

  En 2013, sur cette même île, Herrman Engström -dont la famille a été considérée comme responsable de la mort des 7 jeunes gens - attend le bateau-taxi d'Algot, le père d'Ellinor dont il était épris avant de quitter l'île. Surprise, c'est Ellinor elle-même qui vient le chercher. C'est elle qui a repris le bateau et l'activité de son père et elle s'occupe des quelques touristes qui viennent séjourner durant l'été. Les enfants l'aiment et viennent souvent la solliciter. Elle se prête volontiers à leurs jeux.
  Herrman, lui, est devenu un peintre célèbre dans sa spécialité : peintre d'oiseaux, il est venu peindre les eiders, chef d'oeuvre suprême (page 48), et vendre la propriété familiale.

  De vieilles rancœurs liées au drame de 1914 vont altérer les retrouvailles de ces deux êtres qui s'aimaient. Il va leur falloir comprendre ce qui les a séparés, laisser tomber les rancunes; pour Ellinor, c'est un véritable travail de mémoire qui s'opère et elle devra décider de sa vie.

 Un des personnages principaux de ce roman est bien sûr le climat qui est dur, hostile une bonne partie de l'année. On doit être vigilant dans ce que l'on entreprend, dans les déplacements à pied ou en bateau. La vie est rude, les cultures sont difficiles, rien ne doit être gâché. C'est aussi pour cela que les Suédois quittent leurs îles et s'installent en ville où ils trouvent tout le confort de notre époque. Les demeures ancestrales restent éventuellement ouvertes en été.

  On sent chez Ellinor au contraire un attachement très fort à ses racines, à cette vie austère mais qui est sienne. Femme magnifique, figure du dévouement, elle nous touche profondément.

        Un beau roman dans un cadre grandiose et déroutant.  Une lecture qui nous happe et nous permet de connaître un peu mieux nos voisins scandinaves.
                                                   

Et vous avez eu beau temps?, Philippe Delerm, Seuil, 2018, 159 pages.

     Après La première gorgée de bière et autres plaisirs minuscules en 1997 et Les Eaux troubles du mojito et autres belles raisons d'habiter sur terre (2015), - un article sur ce blog le 8 octobre 2015 - (et bien d'autres ouvrages encore...), voici Et vous avez eu beau temps? sous titré La perfidie ordinaire des petites phrases.

   Le genre original utilisé par Philippe Delerm est celui de la forme courte baptisée l'"instantané littéraire"; son auteur occupe une place un peu à part dans l'univers des auteurs et pour ma part, dans cet opuscule, j'ai trouvé une âme de moraliste un peu comparable à celle de La Bruyère qui épinglait assez férocement les travers et les vices de ses contemporains.
   De même ici, les mots et les phrases nous trahissent: ils disent quelque chose de notre pensée et souvent ce n'est pas le meilleur qui vient à la surface...

  Commençons par le titre qui est aussi celui de la première nouvelle: Delerm décortique avec acidité le rôle joué par la conjonction de coordination placée à l'attaque de la phrase, avec tout ce qu'elle induit de duplicité et de perfidie...

J'ai apprécié aussi page 145 "Pour être tout à fait honnête avec toi..." et sa conclusion: "L'honnêteté, une vertu qui semble d'évidence pour ceux qui la pratiquent, et fait jeter le voile de la méfiance sur ceux qui la revendiquent." Rappelons nous le fameux adage "l'hypocrisie est un hommage que le vice rend à la vertu"...du moraliste La Rochefoucauld!

  Mais Philippe Delerm éprouve quand même une certaine affection pour le genre humain, et certains instantanés sont chargés de tendresse "Tu m'as rendu la vie" (page 113), ou peuvent nous faire sourire "ils n'articulent plus, maintenant" page 133.

 Bref, un livre facile à lire, qu'on picore au gré de son humeur!

Je m'étais amusée à pasticher Delerm le 8 octobre 2015 avec l'article "Faire un gâteau au chocolat", recette libre de droits...

Un funambule sur le sable, Gilles Marchand,éditions Aux Forges de Vulcain, 2017, 354 pages.

   Un funambule sur le sable est un roman original, à la fois léger et profond, un roman à succès sans avoir été médiatisé, faisant les délices des libraires, des bibliothécaires et des blogueurs...

   Stradi naît avec un violon dans la tête:
"- Nous ne comprenons pas comment cela est possible.
  - De quoi parlez-vous? Comment va mon fils?"
   - Bien. Mais il a un violon dans la tête."

  Notre narrateur, Stradi, nous raconte son enfance heureuse même s'il sent le regard toujours inquiet de ses parents; pas le droit d'aller à l'école, pas le droit de courir, ... jusqu'à six ans, il vit en vase clos.
 Son violon se développe en même temps que lui: cette croissance est harmonieuse et le petit violon commence à jouer des morceaux, ce qui n'est pas sans attirer l'attention!

  Un médecin finit par autoriser l'intégration scolaire: bien évidemment, ses camarades vont le trouver "bizarre", "il est un peu bizarre, Stradi."  De là à ce que l'un d'entre eux le déclare malade mental...
  Et comme c'est difficile de s'intégrer! "Et pour prouver que j'étais l'égal de mes camarades, je devais être meilleur, je l'avais vite compris." (page 123)

 Les personnages du roman sont attachants: le père est un "inventeur", sorte de "savant fou illuminé", travaillant sur les bâillements ou la fabrication de prototypes; sa mère aime bien sûr son fils d'un amour inconditionnel, mettant tout en oeuvre pour lui faciliter l'existence.
 Stradi a un copain avec un handicap physique, Max: il boite. Unis sans doute par leurs différences, ils deviennent de vrais complices.
 Il a une amoureuse, Lélie, avec qui il va vivre: imaginez comme cela peut être fatigant de vivre avec quelqu'un possédant dans sa tête un violon qui joue la nuit!

  Roman sur la différence, "l'anormal" certes: Gilles Marchand se défend d'avoir pensé à un handicap particulier. Mais il nous renvoie avec beaucoup d'humour et d'empathie aux attitudes que nous avons face à ce que nous ne maîtrisons pas, ne comprenons pas, ce qui nous fait peur...

Un roman d'une lecture aisée, à faire connaitre!

Tuer le cancer, Professeur Patrizia Paterlini-Bréchot, Stock, 2017, 278 pages.

  Voilà une femme remarquable, qui a décidé de consacrer sa vie à la lutte contre le cancer.

  C'est la guerre qu'elle a déclarée à cette maladie, guerre ouverte depuis sa rencontre avec "le patient zéro", un jeune homme au corps envahi de métastases; elle crie sa rage de n'avoir rien pu faire pour le sauver, et de n'avoir pu empêcher d'autres médecins de s'acharner sur lui et d'avoir ainsi provoqué des souffrances inutiles. Elle revoit encore le regard lourd de mépris qu'il lui lance, pensant qu'elle l'a trahi.

  Elle salue le professeur qui lui a tout appris et a reconnu en elle un disciple. Cet homme exigeant, le professeur Coppo, parfois dur, a joué auprès d'elle un rôle de mentor. Il lui a appris la nécessité pour un médecin de comprendre le fonctionnement des maladies, et de discuter avec son patient pour appréhender au mieux sa maladie. L'excellence était alors au rendez-vous et pour mieux cerner les mécanismes du cancer, elle décide de se consacrer à la recherche en hématologie et en oncologie.

  Avec "la traversée des Alpes", c'est-à-dire son arrivée en France, commence un nouvel apprentissage, celui de la biologie moléculaire (son objet est la compréhension des mécanismes de la cellule à l'échelon de la molécule) Car pour elle, pour vaincre le cancer, il faut trouver un autre chemin que la chirurgie et elle va s'intéresser aux travaux de Christian Bréchot: elle va travailler à ses côtés (et l'épouser!) et poursuivre ses recherches pour traquer le tueur! (ce sont ses propres termes.)

  Les résultats vont arriver progressivement, malgré des sabotages et des fuites au sein de sa propre équipe. Elle va également connaitre les difficultés de publication d'articles faisant part de ses avancées et les diverses pressions de l'industrie pharmaceutique.

 Patrizia Paterlini-Bréchot a mis en évidence un test sanguin mettant en évidence les cellules tumorales circulantes, ce qui a le mérite de signaler l'ennemi -le cancer-avant toute détection possible en imagerie. Pour elle, seul le diagnostic précoce permettra de réduire de manière significative la mortalité par cancer. "Mon souhait le plus cher est que le test ISET devienne partie intégrante de toute prise de sang, comme c'est la cas pour la numération et la formule sanguine,... un tel examen de routine permettra, pour un coût extrêmement modique, de détecter la présence de cellules tumorales circulantes souvent avant même qu'une tumeur devienne détectable et en tout état de cause avant qu'elle soit parvenue à créer des métastases."

  Une femme passionnée par son combat!

Il reste la poussière, Sandrine Collette, éditions Denoël 2016, 3012 pages.

  Quel roman!

   Un petit garçon poursuivi par ses trois frères à cheval dans une plaine de Patagonie: Rafaël, le plus jeune garçon de la fratrie, a été pris en grippe par les aînés, des jumeaux, brutes épaisses, et Steban, le troisième, les a suivis au début dans ces brimades perpétuelles. "tous les trois contre la petite chose qui venait alourdir le travail, car la mère y passait de temps".(page 40).
  Mais l'alliance s'est ensuite modifiée: Steban et Rafaël, celui qu'on appelle le petit,  ont uni leurs forces. Les seuls amis du petit sont son cheval et son chien.

  La mère est dure: elle tient d'une main virile les rênes de l'exploitation depuis la mort du père (mort d'ailleurs dans des circonstances assez suspectes...), elle distribue le travail du matin au soir sans oublier les taloches ni les réprimandes s' il y a erreur ou manquement. Pas d'affection à attendre de sa part car elle ne pense qu'à la rentabilité précaire de sa ferme. Elle s'autorise néanmoins, les jours où elle va en ville avec un des jumeaux pour vendre ou acheter, à aller jouer au poker avec les hommes et à boire de façon tout à fait excessive.

 Elle va perdre (!) au poker un des jumeaux, Joaquin, le moins fort des deux. Il est désespéré, mais finira par découvrir en travaillant chez Eduardo une forme de liberté dont il ne disposait pas auparavant. L'autre conséquence, c'est que le travail de Joaquin est réparti sur les trois frères restants. Rafaël va commettre une grosse négligence qui aura des répercussions très importantes sur sa vie.

 Le cadre du récit est démesuré lui aussi, par son aridité et son immensité, celle de la steppe argentine. Les épineux y prolifèrent, le vent y souffle glacé, l'intrigue est haletante mais néanmoins le roman se clôt sur une bouffée d'espoir.

💓un roman qui vous tient jusqu'à la fin!

Le domaine enchanté, Elizabeth Goudge, 1940, réédité en 2017 aux éditions Mercure de France, 298 pages.

  Les éditions Mercure de France ont eu une riche idée en rééditant ce roman; Elizabeth Goudge avait bercé mon adolescence et je retrouve en relisant Le domaine enchanté l'atmosphère si particulière de certains romans  anglais ou de certains films comme Orgueil et préjugés pour ceux qui n'ont pas lu Jane Austen.

  Les cœurs  sont les mêmes, les sentiments et les passions s'emparent de la même façon des hommes en 1940 ou en 2018. C'est sans doute dans la façon d'y répondre que nous avons beaucoup changé. La question est de savoir si c'est une évolution réellement positive.

  Lucilla a acheté une maison avec un jardin "enchanté" et elle y a élevé un de ses petits-fils, David. Quand le roman démarre, elle y accueille une fratrie de trois autres petits-enfants dont les parents sont en train de divorcer. il s'avère que David maintenant adulte vient souvent la voir en weekend, et lors d'une de ces visites, il avoue à sa grand-mère ce qui fait à la fois sa joie et son tourment. Je ne peux dévoiler l'intrigue, mais simplement je peux dire que l'atmosphère si particulière de cette maison "Tradition. Mais une tradition particulière. Une tradition de fidélité." (page 221) va contribuer au dénouement.

 Les descriptions sont intégrées au récit et sont utiles à la compréhension de la narration. Elles nous permettent de nous représenter cet univers si parfaitement anglais, et particulièrement représentatif d'une époque.

  Sans être nostalgique systématiquement du temps passé,  j'ai trouvé la lecture de ce roman rafraîchissante!

Abigaël, Magda Szabo, 1970, éditions Viviane Hamy pour la traduction française, 2017, 418 pages.

    J'ai découvert Magda Szabo, grand écrivain hongrois, avec la lecture de La Porte (article du 6 octobre 2017); avec Abigaël, roman initiatique, c'est un pur moment de bonheur!

  Gina a quinze ans, vit à Budapest avec son père, la sœur de son père, et une gouvernante française, Mademoiselle Marcelle, sa mère étant morte quand elle avait deux ans. Mais son père, le général Vitay, se trouve dans l'obligation de la mettre en pension; la raison ne nous en est pas donnée tout de suite.

  Elle explore l'univers du pensionnat calviniste Matula, est tout d'abord bien entourée par les autres filles de sa classe: elle fait la connaissance d'Abigaël, une statue du jardin, qu'on lui décrit comme la protectrice des lieux. Cependant Gina va enfreindre une des "lois" tacites de la jeunesse et dévoiler aux adultes un des secrets de sa classe. Elle va alors être mise au ban, ignorée délibérément de ses compagnes, tristement en quarantaine. Profondément malheureuse, elle décide de s'évader. Sa tentative va lamentablement échouer, mais son père prévenu qu'elle va mal va venir la voir. Il lui explique alors pourquoi il l'a mise dans ce pensionnat si strict, et pourquoi il ne peut la ramener chez eux. Il lui demande si elle est capable de garder le silence sur ces raisons si graves.

 Notre petite Gina de quinze ans va devoir mûrir plus vite qu'à l'ordinaire: nous sommes dans un contexte de seconde guerre mondiale et le général joue un rôle important dans son pays.

  Elle va découvrir les notions de responsabilité et d'honneur tout en restant elle-même, une jeune fille dotée d'un caractère impétueux. Roman initiatique, Abigaël nous dévoile l'évolution passionnante d'une jeune héroïne tout en nous faisant découvrir un aspect mal connu de l'Histoire de la Hongrie.

  Un livre qui m'a enthousiasmée!💗